Navigare su Internet può essere utile e divertente, ma nella rete possono nascondersi molti pericoli. Quindi è importante conoscere alcune regole fondamentali.

Per i genitori
Dite ai vostri figli di non fornire dati personali (nome, cognome, età, indirizzo, numero di telefono, nome e orari della scuola, nome degli amici), potrebbero essere utilizzati da potenziali pedofili. Controllate quello che fanno i vostri figli quando sono collegati e quali sono i loro interessi. Collocate il computer in una stanza di accesso comune piuttosto che nella camera dei ragazzi e cercate di usarlo qualche volta insieme ai vostri figli. Non permettetegli di usare la vostra carta di credito senza il vostro permesso. Controllate periodicamente il contenuto dell'hard disk del computer usato dai vostri figli, verificando la "cronologia" dei siti web visitati. Cercate di stare vicino ai vostri figli quando creano profili legati ad un nickname per usare programmi di chat. Insegnategli a non accettare mai di incontrarsi personalmente con chi hanno conosciuto in rete, spiegando loro che gli sconosciuti così incontrati possono essere pericolosi tanto quanto quelli in cui ci si imbatte per strada. Leggete le e-mail con i vostri figli, controllando ogni allegato al messaggio. Dite loro di non rispondere quando ricevono messaggi di posta elettronica di tipo volgare, offensivo o pericoloso e, allo stesso tempo, invitateli a non usare un linguaggio scurrile o inappropriato e a comportarsi correttamente. Spiegate ai vostri figli che può essere pericoloso compilare moduli on line e dite loro di farlo solo dopo avervi consultato. Stabilite quanto tempo i vostri figli possono passare navigando su Internet e, soprattutto, non considerate il computer un surrogato della baby-sitter. Esistono particolari software, facilmente reperibili su internet, che impediscono l'accesso a siti non desiderati (violenti o pornografici per esempio). I "filtri" possono essere attivati introducendo parole-chiave o un elenco predefinito di siti da evitare. E' opportuno però verificare periodicamente che funzionino in modo corretto e tenere segreta la parola chiave.

Per i più piccoli
Navigare su Internet può essere utile e divertente, ma prima di cominciare è importante conoscere e ricordare alcune regole molto importanti. Non date mai informazioni come il vostro nome e cognome, indirizzo, nome della scuola o numero di telefono a persone conosciute su Internet. Non mandate mai vostre foto a qualcuno conosciuto via Internet senza il permesso dei vostri genitori. Leggete le e-mail con i vostri genitori, controllando con loro ogni allegato al messaggio. Dite subito ai vostri genitori o ai vostri insegnanti se leggete o vedete qualcosa su Internet che vi fa sentire a disagio o vi spaventa, per esempio fotografie di persone adulte o di bambini nudi. Non fissate incontri con persone conosciute via Internet senza il permesso dei vostri genitori. Ricordatevi che on line le persone possono non essere quello che dicono di essere. La bambina con cui credete di chattare potrebbe essere un uomo adulto!

Per tutti i "navigatori"
Se possibile, utilizzate per la connessione un computer completamente dedicato a questa funzione, privo quindi di altri dati importanti. Se ciò non è possibile, come abitualmente accade, è necessario configurare con attenzione il proprio computer per evitare di esporlo inutilmente a possibili rischi. Se uno dei computer si collega ad internet senza una adeguata protezione, è possibile che la configurazione così impostata permetta anche ad estranei di curiosare nei dati da noi conservati e condivisi. Può essere utile un programma firewall: un dispositivo che offre un'adeguata protezione al nostro sistema quando è impegnato da più servizi contemporaneamente, rilevando eventuali accessi abusivi.

Password
La scelta di una password deve essere effettuata con molta accuratezza poiché rappresenta la nostra chiave di accesso e la garanzia per mantenere riservate le informazioni che ci interessano. Questo discorso vale per la scelta della password di accesso al Bios del nostro computer, così come per quella relativa ai servizi di posta o commercio elettronico. A questo proposito, sarà bene tenere presenti alcune avvertenze: Evitate di scegliere nomi di congiunti e relative date di nascita, poiché sono abitualmente utilizzate per forzare la protezione da parte di chi vi conosce. Utilizzate per le password nomi di fantasia non presenti in dizionari italiani e stranieri, in quanto è possibile utilizzare tali dizionari in forma elettronica per violare un sistema protetto, utilizzando programmi adatti. Scegliete una combinazione di caratteri alfanumerici, vale a dire lettere e numeri, che creino una sigla facilmente memorizzabile per l'utente. Memorizzare la password, evitando di scriverla, è una garanzia per mantenerne l'integrità. Non rivelate le vostre password e comunque cambiatele spesso.

Internet e servizi
La rete internet offre una quantità di servizi utili in continuo e graduale aumento. Per usufruirne con una certa tranquillità vi offriamo una breve guida alle principali funzioni.

Posta elettronica
Scegliete una password seguendo le regole di cui abbiamo già parlato. Ricordatevi di uscire (effettuando il "log out") dal sistema a cui siete collegati. In caso contrario il sistema potrebbe non comprendere che vi siete scollegati (magari spegnendo il nostro PC) e mantenere "appesa" la connessione permettendo a qualcun altro di utilizzare il nostro account.

Ricezione e-mail
È possibile rifiutare quella indesiderata configurando adeguatamente il servizio di posta elettronica.

Social Engineering
Si tratta di una modalità particolarmente amata nel mondo degli hacker che sfruttano l'impreparazione e l'ingenuità degli utenti per ottenere informazioni riservate. Creando un indirizzo di posta elettronica, scelto in modo tale da trarre in inganno il ricevente, possono inviare delle e-mail che sembrano arrivare dal provider stesso in cui chiedono di modificare la password di accesso in uso e di comunicarla immediatamente tramite posta elettronica. Gli utenti che lo faranno consegneranno la chiave di accesso ai malintenzionati di turno.

Allegati
Possono contenere dei programmi eseguibili pericolosi per il nostro sistema informatico. Quindi cautela se provengono da persone non conosciute. Prima di sfidare la sorte chiedetevi se vale la pena formattare il vostro hard disk (nei casi più gravi può accadere anche questo).

Commercio Elettronico
È sicuramente uno degli aspetti più innovativi offerti da Internet, anche se richiede un pizzico di accortezza non dissimile da quella richiesta nella vita privata. Ad esempio il fatto che il sito sia scritto nella nostra lingua non è sufficiente a ritenere che stia operando dal territorio nazionale. A questo proposito, può essere utile utilizzare il servizio offerto dal sito www.checkdomain.com che permette di conoscere la nazionalità del sito ed il nome dei suoi responsabili.Queste informazioni devono essere considerate alla luce di alcuni aspetti quali ad esempio la possibilità di esercitare il diritto di recesso.

Carta di credito
Anche su Internet è bene scegliere con cura i siti in cui utilizzarla seguendo alcuni criteri: affidabilità della società e riscontro delle caratteristiche di quanto offerto attraverso la verifica incrociata su altri siti Internet.

Aste Online
Quelle che le propongono sono società che non effettuano quasi mai il controllo dei prodotti offerti dai singoli privati. Possono essere quindi congegnati dei meccanismi per realizzare delle vere e proprie truffe da parte di un malintenzionato che potrebbe non consegnare il prodotto promesso o accordarsi con un complice per far aumentare artificiosamente il prezzo del bene.

Utilizzo dei browser
Per evitare che navigando in Internet si finisca accidentalmente o meno su siti poco ortodossi sia dal punto di vista educativo che della sicurezza (molti dei siti che diffondono virus, ad esempio, sono siti pornografici) è possibile adottare diverse strategie di protezione. Il primo passo, è quello di sfruttare la potenzialità del browser (ad esempio, Internet Explorer , Firefox, Opera) configurandolo opportunamente in modo da permettere l’accesso dei navigatori ai soli siti elencati in una lista impedendo, così, l’ingresso in quelli classificati come "sconvenienti" sulla base delle regole diffuse da alcuni enti quali l’ICRA (Internet Content Rating Association) www.icra.org .
Questi i passaggi necessari per configurare il browser di Internet Explorer:
Selezionare: strumenti, opzioni internet, contenuto
Selezionare: Attiva
Immettere la password del superivisore
Inserire nell’elenco dei siti approvati i siti che si considerano “permessi”.
Questo metodo consentirà la navigazione solo nei siti elencati e "consentiti". Qualora l'utente voglia poi richiedere la visualizzazione di una "url" non ammessa, il browser chiederà di immettere la password del supervisore per l'inserimento della nuova "url" tra quelle consentite e permetterne l'accesso. Nel caso di minori, è importante accertarsi che bambini e adolescenti accedano al computer senza i privilegi di amministratore, e che non abbiano le credenziali per installare altri software. Il genere di protezione appena esposta, infatti, funziona solo con Internet Explorer, quindi è facile aggirarla installando un altro qualunque tipo di browser. Esistono in rete molti software gratuiti che promettono di svolgere il ruolo di “filtri” sui contenuti del web, inclusi quelli consigliati da enti e istituzioni, ma nessuno di questi è sicuro ed efficace al 100 per cento.