Che cos’è il congedo parentale e a cosa vincola il genitore:
Il D.lgs. 151/2001 (art. 32) riconosce ai genitori il diritto di astenersi dal lavoro per dedicarsi alla cura del figlio. Non si tratta di una forma di ferie, né di un periodo a libera disposizione del lavoratore: la ratio della norma è esclusivamente la presenza attiva del genitore accanto al minore, per soddisfarne i bisogni affettivi, relazionali e pratici.
Durante questo periodo, lo Stato eroga un’indennità economica attraverso l’INPS, e il datore di lavoro è tenuto a concedere l’assenza. Il presupposto che legittima entrambe le concessioni è uno solo: che il genitore si trovi effettivamente a casa a occuparsi del bambino.
Lavorare durante il congedo parentale: cosa dice la Cassazione
Quando un dipendente in congedo parentale svolge contemporaneamente un’altra attività lavorativa — anche part-time, anche occasionale, anche non retribuita — commette quello che i giuristi definiscono abuso del diritto. Significa che utilizza uno strumento giuridico legittimo per uno scopo diverso da quello per cui è stato concepito.
La Corte di Cassazione ha affrontato più volte questa fattispecie, confermando in modo costante che tale condotta giustifica il licenziamento per giusta causa:
- Cass. sent. n. 2618/2025: ribadisce che lo svolgimento di attività lavorativa durante il congedo costituisce abuso, indipendentemente dalla natura o dalla remunerazione del secondo lavoro.
- Cass. sent. n. 509/2018: evidenzia anche il profilo previdenziale: il dipendente che percepisce l’indennità INPS pur non dedicandosi alla cura del figlio commette una condotta fraudolenta ai danni dell’ente pubblico.
- Cass. sent. n. 16207/2008: ha confermato il licenziamento di un padre sorpreso a lavorare nella pizzeria della moglie durante le ore di congedo, con il figlio affidato ai nonni.
Perché scatta la giusta causa di licenziamento
Il datore di lavoro subisce un danno su due livelli distinti. Il primo è di natura contrattuale: il dipendente ha ottenuto l’autorizzazione all’assenza dichiarando, esplicitamente o implicitamente, che avrebbe dedicato quel tempo alla cura del figlio. Se invece impiega quelle ore in un’altra attività, la motivazione dell’assenza risulta falsa, e il rapporto di fiducia con l’azienda viene irrimediabilmente compromesso.
Il secondo è di natura pubblica: l’indennità corrisposta dall’INPS presuppone che il beneficiario stia effettivamente svolgendo la funzione di cura. Percepirla in assenza di questo presupposto configura un’indebita percezione di somme a carico della collettività.
Entrambi questi elementi, secondo la giurisprudenza consolidata, integrano la giusta causa di licenziamento, che non richiede il rispetto del preavviso e può essere applicata con effetto immediato.
Vale anche per il lavoro in famiglia o senza compenso?
Un errore frequente è pensare che aiutare gratuitamente nell’attività del coniuge o dei suoceri sia una situazione diversa. Non è così. I tribunali hanno chiarito che ciò che conta non è l’esistenza di un contratto formale o di una retribuzione, ma il fatto oggettivo che il genitore non stia dedicando il proprio tempo al bambino.
Un padre che durante il congedo serve ai tavoli nel ristorante del suocero — anche senza percepire compenso — sottrae tempo alla cura del figlio. Questo è sufficiente perché il licenziamento da parte del datore principale sia considerato legittimo.
Congedo Parentale Licenziamento: Il Ruolo dell’agenzia investigativa
Le aziende che nutrono fondati sospetti sul comportamento di un dipendente in congedo possono richiedere l’intervento di una agenzia investigativa autorizzata. Attraverso attività di osservazione e pedinamento svolte nel pieno rispetto della normativa vigente (art. 134 T.U.L.P.S., Regolamento GDPR, Statuto dei Lavoratori), è possibile raccogliere documentazione utilizzabile in sede disciplinare e giudiziaria.
Le prove raccolte da investigatori privati abilitati hanno valore legale e possono essere prodotte dal datore di lavoro a supporto della procedura di licenziamento, come confermato dalla giurisprudenza in materia di controlli difensivi.
Congedo Parentale Licenziamento: le domande più frequenti
No. La legge prevede che il congedo parentale sia dedicato esclusivamente alla cura del figlio. Svolgere qualsiasi altra attività lavorativa durante questo periodo costituisce abuso del diritto e può portare al licenziamento per giusta causa.
Sì. La giurisprudenza della Cassazione ha confermato che ciò che rileva non è la presenza di un compenso, ma il fatto che il genitore non stia dedicando il tempo dovuto alla cura del bambino.
Oltre alla perdita del posto senza preavviso, il lavoratore può essere chiamato a restituire le somme percepite dall’INPS e, nei casi più gravi, può incorrere in responsabilità di natura penale per indebita percezione di erogazioni pubbliche.
Può affidarsi a un’agenzia investigativa autorizzata. Gli investigatori privati abilitati possono raccogliere documentazione fotografica e video attraverso attività di osservazione e pedinamento, nel pieno rispetto della normativa vigente, con valore probatorio riconosciuto in sede giudiziaria.
Sì, a condizione che siano state acquisite da professionisti autorizzati e nel rispetto dello Statuto dei Lavoratori, del GDPR e delle disposizioni in materia di controlli difensivi. La Cassazione a Sezioni Unite (sent. n. 22910/2016) ha confermato l’utilizzabilità di tali prove nei procedimenti disciplinari e giudiziari.
